New Release

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”たいしたことねーが　色々あんだ” （「ろくでなし」より）

いまや日本のヒップホップ・シーンを代表するラッパーであるSEEDA。彼とDJ ISSOによるミックスCDシリーズ『Concrete Green』は、多くのアーティストを世に送り出す切っ掛けとなったシリーズであり、OKIとSEI-1の2MCに、DJのEDOの3人から成るGEEKも、同シリーズを切っ掛けに、ヘッズからの注目を浴びるようになったグループである。『Concrete Green.2』に名曲「起きろ」をはじめとした3曲の楽曲が収録されたことによって、一気にヘッズからの注目を集めた彼等。彼等はその後、同シリーズに度々楽曲を提供した後、昨年6月にGEEKとしての1stアルバムである『LIFE SIZE』を完成させることとなり、OKIは遂に今年の2月13日にソロアルバムもリリースする。それは一見すると、非常に順調なキャリアの様に見えるかもしれないが、そこまでの彼等の道のりは決してスムーズなものではなかった。 高校入学と同時に友人の影響でラップを始めたOKI。ほぼ同時期にラップを始めたSEEDAとは当時既に出会っていたという。その後、現在GEEKのメンバーである、SEI-1、EDO、現在はL-VOKALと活動を共にしているDOC-DEE等の5人でグループを組んだOKIは、当時流行りであった、高校生パーティー等でライブ活動をスタートさせる。しかし、そのグループは彼等が高校を卒業すると、方向性の違いから解散することとなり、GEEKが結成されることとなった。99年のことである。そこから積極的な活動を行うものの、中々結果が付いて来なかった彼等は、次第にモチベーションを失っていく。更に追い討ちをかけるように、彼には大学の卒業という転機が訪れる。当時はほとんどライブも行っておらず、日々の生活の中で、徐々にラップをする意味を失っていき、本気でラップを止めることも考えていたという。しかし、偶然にも彼等のデモがSEEDAの耳にとまり、『Concrete Green』に収録されることとなり、それを機にようやくモチベーションは上昇していき、遂にはソロアルバムまで完成させることとなったのだ。 彼のラップにスキャンダラスな派手さは無い。しかし、身の回りの日常や過去の思い出等を、まるで映画のワンシーンのように描写する能力と、独特で癖になるフロウを併せ持つ彼がシーン屈指のストーリーテラーであることに間違いはない。今作『ABOUT』では曲毎に異なる層に向けた楽曲が収録されているが、そのいずれからも共通して感じ取れるのは、OKIの持つ人間くささであり、それこそが今作のオリジナリティーだ。このアルバムは、平凡な日常であっても、その日常を送っている本人にとっては全てかけがえの無い日々であるという、普遍的な事実を気付かせてくれる。そう言った意味でも今作は、ヒップホップの枠に留まらず、多くの一般的な人々に聞かれるべきアルバムだ。

Text:ハレイワ

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